Zinok má mnohé účinky a funkcie, bez ktorých má organizmus vážne problémy. Pre vývoj dieťaťa jeho nedostatok môže oneskorovať telesné aj duševné dospievanie, ale nesmie chýbať ani v dospelosti, pretože je napr. nevyhnutný pre správne fungovanie systémov enzýmov. Ďalej jeho nedostatočné množstvo spôsobuje pomalé hojenie rán, zhoršenie pamäte a zmyslové poruchy – najmä zrakové a čuchové.
Okrem doplnkov výživy sa zdajú byť spoľahlivým zdrojom zinku morské živočíchy. Zinok sa vyplavuje z tela veľkým príjmom tekutín, príjmom alkoholu alebo užívaním diuretík. Preto treba myslieť na jeho dopĺňanie. Ďalšími zdrojmi zinku sú orechy a zelená listová zelenina za predpokladu, že sú pestované na dobrej pôde. Avšak živočíšne zdroje sú na zinok niekoľkokrát bohatšie a preto prísni vegetariáni by mali na tento faktor myslieť.
Na príjem zinku treba myslieť aj v obdobiach zvýšenej chorobnosti, nakoľko niektoré obranné bunky organizmu bez zinku nevedia účinne bojovať s chorobou.
„Nedostatok zinku spôsobuje stratu plodnosti, malú odolnosť voči infekciám, pomalé hojenie rán a poruchy kože podobné psoriáze.“
(Adelle Davis, Čo vám chýba, aby ste boli fit, Eko - konzult 2013)